Le site internet du Saint Monastère d’Optina propose une bibliothèque en ligne fournie. On y trouve de nombreux ouvrages des startsy d’Optina et des recueils de leurs lettres et homélies. Parmi ces ouvrages on compte le recueil des lettres écrites par le Saint Starets et Confesseur de la foi Nikon d’Optina, dont le journal fait l’objet d’une traduction depuis des mois sur le présent blogue. Nous proposons ici la traduction du recueil de ces lettres de Saint Nikon. Il ne s’agit plus du Novice Nicolas, auteur du journal précité, mais déjà du Hiéromoine Nikon, qui a intégré et mis en pratique dans son podvig les enseignements de son starets Saint Barsanuphe d’Optina, héritier de la tradition du Désert d’Optina.

A la Servante de Dieu X.
Servante bien-aimée de Dieu, X. !
Paix à toi, et bénédictions de Dieu. Je ne peux te répondre autrement, mon petit enfant, bien que je comprenne que pour toi, ce soit difficile et affligeant. Les nécessités m’obligent à agir de la sorte. Se troubler parce que des prêtres s’étaient détournés de l’Orthodoxie, il ne le faut pas. Il ne t’appartient pas de les juger. Ils se sont repentis, ils ont été de nouveau acceptés dans l’Église Orthodoxe, dans la communion ecclésiastique. Cela suffit. Bien-sûr, il faut choisir maintenant parmi ceux qui ne peuvent être soupçonnés de s’être tournés vers le mauvais côté. Reste calme. Que le Seigneur apaise ton cœur.
Je réponds maintenant à quelques-unes de tes questions. La troisième : «Que signifie activité corporelle?». Les vigiles ; cela signifie rester vigilant, ne pas s’endormir, la tempérance, dans le but de faire quelque chose de spirituel, par exemple, prier. Par conséquent, les vigiles de toute la nuit, c’est veiller toute la nuit, afin de prier avant la fête. Selon l’oustav, on les appelle «vigiles de toute la nuit». Dans l’énumération des activités corporelles, le dénuement fait référence à l’indigence et la limitation dans toutes les circonstances de la vie, dans la nourriture, les vêtements, le logement, etc.
Le mutisme c’est ne pas parler, et le silence, c’est s’isoler de la rumeur, de l’agitation, des nombreuses sollicitations extérieures. La bouche muette peut rêver, en esprit et dans le cœur, et se livrer aux soucis et à toutes sortes d’agitations, mais le silencieux, s’il dit le mot qui est nécessaire, ne cesse pas d’être muet, puisque son cœur et sa vie sont étrangers à l’agitation et à la multitude des sollicitations. «Il est impossible à l’esprit de se taire sans le silence du corps.» Cela signifie que si quelqu’un dans sa vie ne s’éloigne pas des préoccupations et des soucis, il ne peut pas forcer son esprit à être en dehors de toute agitation. Par exemple, quelqu’un qui vient au marché peut-il résister à ne pas penser à quelque chose d’agité alors qu’il voit cette agitation? Est-ce qu’un marchand, ou un enseignant, ou quelqu’un d’autre qui occupe un emploi social, de plus, quotidiennement, ne se soucie pas, ne s’inquiète pas, ne discute pas de son activité? Et toutes ces inquiétudes et préoccupations sont impossibles, sans la participation de l’esprit humain; involontairement l’esprit abandonne le silence. Le silence est l’affaire de ceux qui renoncent au monde.
La cinquième question : «Est-ce que tout le monde peut espérer le pardon, la miséricorde et l’intercession du Seigneur?». Oui, tout le monde. Celui qui accourt vers le Seigneur reçoit la miséricorde du Seigneur. Celui qui n’accourt pas ne reçoit pas. La parabole du fils prodigue prouve tout de façon claire. Et même, celui qui doute de la miséricorde du Seigneur commet un péché. C’est une toute autre chose que se considérer indigne, du fait de la conscience de nos nombreux péchés. Cela, c’est bien. Mais tout en nous considérant indigne, il faut quand même espérer dans la miséricorde de Dieu. Devant le Seigneur, tout le monde est pécheur. «Il n’est pas d’homme qui vive et ne pèche pas» (2Rois 6,36 ; 3Rois 8,46 ; Eccl.7,20). «Nul vivant ne sera trouvé juste devant Toi» (Ps.142,2). Le Seigneur est miséricordieux. Celui qui espère en le Seigneur n’aura pas honte de lui-même. «Demandez et il vous sera donné» (Math.7,7;Lc. 11,9). Toi aussi, demande la miséricorde de Dieu et le Seigneur ne t’abandonnera pas. Fais-toi humble, repends-toi de tes péchés, considère-toi comme une pécheresse, et le Seigneur te donnera Sa miséricorde.
15/28 juillet 1926
Kozelsk

A une personne inconnue
… Le désir sincère de servir le Seigneur Dieu et se remettre soi-même et tout et tout le monde en la volonté très bonne et parfaite de Dieu, cela apporte au cœur la paix de Dieu, même au milieu des afflictions à la fois extérieures et intérieures, spirituelles.
Prie Dieu d’éloigner de toi les attaques et en même temps renonce à ta propre volonté, car elle est volonté pécheresse, volonté aveugle. Remets-toi, corps et âme, toute ta situation, ton présent, ton futur, ceux qui sont proches à ton cœur, tes proches, à la volonté de Dieu, très sainte et très sage.
«Gloire à Dieu, Gloire à Dieu ! Gloire à Dieu pour tout!» Ces saintes et merveilleuses paroles chassent les pensées ténébreuses, la lourdeur. La paix, la consolation, la joie entrent alors dans le cœur de l’homme. Que Ta volonté soit faite, Seigneur ! Gloire à Dieu pour tout. Amen.
12/25 août 1926
A une personne inconnue
Je te félicite, ma fille, à l’occasion du saint Grand Carême et j’appelle sur toi la paix et les bénédictions de Dieu. Je t’ai écrit en automne mais je n’ai pas reçu de lettre de toi. J’écris à nouveau maintenant, souhaitant t’enseigner les bénédictions de Dieu et te féliciter à l’arrivée du saint temps de carême. Pour ce qui est de la nourriture, il est vraisemblable que vous soyez obligés de jeûner toute l’année, alors maintenant, que votre âme et votre cœur jeûnent et soient tempérantes dans le Seigneur. Le véritable carême, c’est devenir étranger aux choses mauvaises (comme on le dit dans les stichères du Grand Carême). Me trouvant en terre lointaine, je me souviens de vous tous, notre prière est commune et je me fais humble, remettant tout en la volonté de Dieu. Visiblement, le Seigneur a jugé que nous devions être atteints par l’affliction. Mais je suis apaisé, croyant que le Seigneur fait notre salut. Comment vas-tu ? Comment est ta santé ? Comment le Seigneur te garde-t-Il ? Si ta vie est pénible comme avant, ne te décourage pas, mon enfant, prie Dieu. Puise des humbles forces dans la prière. Je prie toujours pour toi, demandant la santé, le salut et tous les bienfaits. Gloire à Dieu pour tout. Pardonne-moi. Paix à toi, et salut. Que le Seigneur te garde de tout mal sous la protection de Sa bonté. Quand tombe ton jour de l’Ange ?
Printemps 1928
A une personne inconnue
Le Christ est ressuscité !
Je te salue, mon enfant, à l’occasion de la grande et joyeuse fête de la Résurrection du Christ. J’appelle sur toi la paix et les bénédictions de Dieu, et je te souhaite sincèrement toutes les miséricordes de Dieu, particulièrement en ces jours saints. Je me souviens toujours de toi dans ma prière et à distance, je te bénis du signe de la croix. Que le Seigneur te garde et dirige le chemin de ta vie vers le salut. Je crois que ta situation est pénible, dans l’affliction, mais je crois que le Seigneur ne t’abandonnera pas si tu espères en Lui. Bien que nous soyons pécheurs, nous ne connaissons que Dieu et aucun autre dieu. Que le Seigneur te sauve, dans ta nouvelle situation. Prépare-toi à accueillir l’aide de Dieu avec humilité, patience et sincère espérance du salut. J’écris à la hâte. Pardonne-moi. Je prie pour frère S. à la mesure de mes forces. Que le Seigneur soit avec toi dans les siècles et que Sa volonté bonne soit avec nous.
Kem, printemps 1928
Traduit du russe
Source

Saint Père Nikon, prie Dieu pour nous.