Le texte ci-dessous est la traduction du livre consacré par la Laure de la Trinité Saint Serge, et plus particulièrement, la Skite de Gethsémani-Tchernigov qui lui est rattachée, au Saint Starets Barnabé de la Skite de Gethsémani : «Преподобный Варнава, старец Гефсиманского скита. Житие, письма, духовные поучения».(Saint Barnabé, Starets de la Skite de Gethsémani. Vie, lettres, enseignements sprituels). Cet ouvrage a fait l’objet de maintes éditions et rééditions.
Le Saint Starets Barnabé (1831 – 1906) fut le père spirituel non-seulement de celui qui allait devenir Saint Seraphim de Vyritsa, mais aussi d’une foule immense de fidèles qui venaient de très loin recevoir ses conseils spirituels, et parmi lesquels on compte des membres de la famille du Tsar. Le Saint Tsar Martyr Nicolas II lui-même se confessa auprès du Saint Starets Barnabé.
Le livre se divise en trois parties. Nous nous attachons, pour commencer (?) à l’histoire de sa vie.
Tonsure Monastique
Le Père Barnabé se levait très tôt. Il accomplissait sa règle de cellule, participait à tous les offices, et le reste du temps de la journée, oubliant souvent de manger, il s’entretenait avec les pèlerins, affluant de partout vers lui avec leurs afflictions. Il ne rejetait personne : il consolait l’un, prévenait l’autre de l’approche de tribulations, instruisait d’autres sur la manière d’agir, et il les bénissait tous. Il arrivait qu’il morigène quelqu’un, mais paternellement, avec douceur… Sentant que son confesseur s’affligeait pour lui, celui qui se confessait vidait involontairement son âme et s’en allait ragaillardi, décidé de changer et de s’améliorer.
Le starets se donnait tout entier au prochain, essayant toujours de venir en aide au bon moment à ceux qui souffraient.Ses labeurs incessants, son amour désintéressé pour tous étaient dignes d’admiration. Il était également impossible de ne pas être émerveillé par l’esprit brillant du Starets Barnabé, sa prudence dans ses réponses, ses conseils et ses instructions, sa vivacité spontanée, sa gaieté et son absence de lassitude dans les éreintants labeurs quotidiens. Et il faut noter que le Starets parvenait toujours à toucher les choses les plus profondes du cœur des gens d’une manière particulièrement douce et aimante. Read more