Le site internet du Saint Monastère d’Optina propose une bibliothèque en ligne fournie. On y trouve de nombreux ouvrages des startsy d’Optina et des recueils de leurs lettres et homélies. Parmi ces ouvrages on compte le recueil des lettres écrites par le Saint Starets et Confesseur de la foi Nikon d’Optina, dont le journal fait l’objet d’une traduction depuis des mois sur le présent blogue. Nous proposons ici la traduction du recueil de ces lettres de Saint Nikon. Il ne s’agit plus du Novice Nicolas, auteur du journal précité, mais déjà du Hiéromoine Nikon, qui a intégré et mis en pratique dans son podvig les enseignements de son starets Saint Barsanuphe d’Optina, héritier de la tradition du Désert d’Optina.

Annexes à la lettre  [à Lydia Mejekova] :
Annexe 1 : Provient du livre « «La Confession Orthodoxe de l’ Église Catholique et Apostolique Orientale». Moscou, Typographie Synodale, 1900.
Partie 2
Question 55 : Quelle est la sixième béatitude ?
Réponse : Bienheureux les cœurs purs, car ils verront Dieu.
Question 56 : Que nous enseigne cette béatitude ?
Réponse : Dans cette béatitude, louange est faite de la chasteté. C’est pourquoi celui qui veut voir Dieu doit être pur, tant de corps que d’âme, et dans toutes ses pensées. Car les pensées impures salissent l’image de Dieu et chassent hors de l’âme la grâce Divine.
Partie 3
Question 18 : Qu’est-ce qu’un péché mortel ?
Réponse : Un péché mortel est commis lorsque, poussé par un désir désordonné, son auteur accomplit une action interdite par les commandements mêmes de Dieu…
Question 21 : Qu’est-ce que le péché mortel volontaire ?
Réponse : Le péché mortel volontaire est celui que nous commettons après le baptême, de notre plein gré et de notre propre intention, à un âge accompli, contrairement au commandement clair de Dieu, en négligeant l’amour de Dieu et du prochain. A travers pareil péché, nous perdons la grâce de Dieu, reçue lors du saint baptême, ainsi que le Royaume des Cieux, et nous faisons de nous-mêmes des héritiers de la mort éternelle, comme le dit l’Apôtre : «Ne savez-vous pas que, si vous vous livrez à quelqu’un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes esclaves de celui à qui vous obéissez, soit du péché pour la mort, soit de l’obéissance à Dieu pour la justice ?» (Rom.6,16). On est purifié de ce péché, par le repentir, par la miséricorde de Dieu, à travers notre Seigneur Jésus Christ, lorsque le prêtre donne l’absolution des péchés pendant la confession.
Question 38 : Quel sont les péchés (mortels, évidemment) contre l’Esprit Saint ?
Réponse: L’espérance sans mesure et sans discernement dans la bonté de Dieu; le désespoir quand quelqu’un n’a pas espoir en la miséricorde de Dieu; de même, la contradiction de la vérité claire et prouvée et le rejet de la foi chrétienne orthodoxe.
Question 39 : Que signifie l’espérance sans mesure dans la bonté de Dieu?
Réponse : L’espérance sans mesure, l’espoir abusif en la miséricorde de Dieu, c’est quand quelqu’un, continuant à pécher lui-même, espère que Dieu ne le privera pas sa grâce et ne le punira pas, et réduit ainsi à rien la justice Divine… ceux qui, avec la seule foi, sans bonnes œuvres, espèrent hériter de la vie éternelle se trompent également.
Question 40 : qu’est-ce que le désespoir en la miséricorde divine?
Réponse : Le désespoir est l’absence d’espoir du pécheur en la miséricorde de Dieu, qui pense erronément que Dieu ne lui pardonnera pas les péchés qu’il a commis et ne l’accueillera pas dans Sa grâce pour les bonnes œuvres qu’il a apprises, attaché à la pensée que la méchanceté humaine dépasse la miséricorde de Dieu, comme le dit Caïn : «Ma peine est trop grande pour que je la puisse supporter»(Gen.4,13). Un tel blasphème est très offensant pour la miséricorde et la bonté de Dieu. C’est pourquoi, même si quelqu’un est accablé des péchés les plus graves, il ne doit jamais désespérer de l’amour illimité de Dieu pour l’homme, en se souvenant du fils prodigue qui, après son repentir, a été reçu par son père avec joie dans le cœur et sur sa face…
Annexe 2 : Des œuvres de Saint Pierre Damascène, Livre 1, chapitre : «Indication nécessaire et très utile des sept actes corporels».
… Il faut avoir de la patience en tout ce qui nous arrive, que Dieu permet pour nous apprendre, faire l’expérience et la connaissance de nos faiblesses, et ne pas être audacieux, sans être découragé, quoi qu’il arrive, de bon ou de mauvais. Il faut toujours se détourner de tout rêve, toute parole et tout acte oisif. Apprendre le nom de Dieu mieux que notre respiration, en tous temps, en tous lieux et en toutes choses se tourner vers Dieu de toute notre âme, détournant notre esprit de toute pensée du monde et rechercher seulement l’accomplissement de la volonté de Dieu. Parfois, le mental commence à voir ses transgressions, nombreuses comme le sable de la mer, c’est le début de l’illumination de l’âme et le signe de sa santé. Et simplement : que votre âme soit broyée et votre cœur humble…
Annexe 3 : Courtes notes.
Pour autant que je me souvienne, le Starets Alexis et l’Higoumène Germain écrivaient ceci : la confession est le jugement de l’esprit, et pendant la confession, le confesseur est le juge. Le juge ne peut se juger lui-même, c’est pourquoi pareille confession est indispensable. Je ne me souviens pas bien, il semble qu’il soit possible de le faire dans des situations extrêmes, par exemple, dans le désert, où il n’y a pas d’autres confesseurs, en cas d’approche de la mort, etc., mais sous condition , c’est-à-dire qu’à la première occasion, il est nécessaire de se présenter avec repentir auprès d’un autre confesseur. Malheureusement, cette lettre n’a pas survécu, mais je me porte garant de l’exactitude de la transmission de ces pensées.
Courte énumération des «sept actions du corps» :
Le silence, c’est-à-dire un mode de vie éloigné de toutes préoccupations mondaines…
Un jeûne mesuré
Des veilles mesurées.
La psalmodie, c’est-à-dire la prière corporelle complétée par la lecture des psaumes et des grandes métanies.
La prière de l’esprit, celui-ci étant éloigné de toute pensée.
La lecture de la vie des saints pères.
Prendre conseil auprès de ceux qui sont expérimentés dans la parole et les instructions.
(Extrait des œuvres de Saint Pierre Damascène).
Ces sept activités vous sont communiquées pour votre connaissance et pour leur pratique selon vos forces, et non pour s’efforcer de réaliser tout en même temps. Pour cette raison, il est mieux de parler personnellement. (A suivre)
Traduit du russe
Source

Saint Père Nikon, prie Dieu pour nous.