Le texte ci-dessous est la traduction du livre consacré par la Laure de la Trinité Saint Serge, et plus particulièrement, la Skite de Gethsémani-Tchernigov qui lui est rattachée, au Saint Starets Barnabé de la Skite de Gethsémani : «Преподобный Варнава, старец Гефсиманского скита. Житие, письма, духовные поучения».(Saint Barnabé, Starets de la Skite de Gethsémani. Vie, lettres, enseignements sprituels). Cet ouvrage a fait l’objet de maintes éditions et rééditions.
Le Saint Starets Barnabé (1831 – 1906) fut le père spirituel non-seulement de celui qui allait devenir Saint Seraphim de Vyritsa, mais aussi d’une foule immense de fidèles qui venaient de très loin recevoir ses conseils spirituels, et parmi lesquels on compte des membres de la famille du Tsar. Le Saint Tsar Martyr Nicolas II lui-même se confessa auprès du Saint Starets Barnabé.
Le livre se divise en trois parties. Nous nous attachons, pour commencer (?) à l’histoire de sa vie.
Années d’enfance et de jeunesse.
Le hiéromoine Barnabé naquit le 24 janvier 1831 dans le village de Proudichi, dans la Province de Toula. Lors de son baptême, le 30 janvier, fête des trois saints hiérarques, il reçut le nom de Basile, en l’honneur du Saint Évêque Basile le Grand.
Ses parents, gens bons et craignant Dieu, se réjouirent particulièrement de la naissance de leur fils. Dans la famille ne demeurait qu’une fille, Matrona, après la mort en bas âge des aînés, les garçons Lazare, Georges et Abraham, et les filles Xenia et Alexandra. En guise de consolation pour les parents, le Seigneur permit à Basile et sa sœur de croître et d’alléger leur lourd fardeau de paysans. Malgré leur grande pauvreté, ils essayaient de partager jusqu’à leur dernière croûte de pain avec les nécessiteux, ils fréquentaient souvent, et avec ferveur, les églises du Seigneur et aimaient à se rendre en pèlerinage dans les saints lieux. Les églises et les choses sacrées représentaient quasiment leur unique consolation.
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