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Saint Théophane le Reclus : «Racontez tout à la Très Sainte Mère de Dieu »

Le texte ci-dessous est la deuxième partie de la traduction d’un original russe, une homélie pour le jour de la fête de l’icône de la Très Sainte Mère de Dieu de Kazan, prononcée par le Hiéromoine Ioann Loudishchev et mise en ligne le 4 novembre 2018 sur le site Pravoslavie.ru, à l’occasion de la fête de l’icône de la Très Sainte Mère de Dieu de Kazan. Au-delà de l’événement fêté, c’est surtout le lien entre la Très Sainte Mère de Dieu et l’espérance qui rend ce texte particulièrement intéressant. Le titre russe de l’article sur Pravoslavie.ru est d’ailleurs : «L’espérance, ferme appui de l’âme. Homélie pour le jour de la fête de l’icône de la Très Sainte Mère de Dieu de Kazan»

C’est ainsi que le Père Ioann (Krestiankine) a écrit: «Après tout, la foi ne se manifeste pas seulement dans l’arrêt dans la prière et dans la fréquentation de l’église; la vraie foi est témoignée dans la confiance en Dieu et dans l’acceptation de Lui de tout ce qu’Il a trouvé bon de nous envoyer sur notre chemin de vie… Et remerciez Dieu pour tout, marchant sans crainte vers la vie de la terre promise».
Si tu veux être orné de l’espérance, commence à travailler selon le Seigneur, à l’accomplissement de Ses commandements, et tu grandiras dans l’espérance vivante. L’espérance, à son tour, alimentera plus encore l’ardeur de ton adoration de Dieu. L’adoration diligente de Dieu nous fortifie de nouveau dans l’espérance. Et ainsi ils se soutiennent, se fortifient et se nourrissent. Et, au contraire, même chez ceux qui ont vécu saintement, quand ils enfreignent délibérément les clairs commandement de Dieu, l’espérance s’éteint.
Ayant appris à tout remettre entre les mains de Dieu, l’homme «avance toujours avec une grande espérance en Dieu». Selon Saint Païssios l’Athonite, «En faisant confiance en Dieu, avec humilité, tous les problèmes se résolvent. Fais ce que tu peux faire… et ensuite remets-toi à la Divine Providence et à la volonté de Dieu. L’espérance en Dieu est la garantie la plus sûre pour l’homme».
«Commence dès aujourd’hui à faire tout ce que tout ton possible, et Dieu Tout-Puissant fera ce que tu ne peux pas faire.»
«Il faut laisser agir Dieu. Il ne faut pas faire quoi que ce soit sans avoir confiance en Dieu»
«Il faut tout confier à Dieu avec confiance».
«Si l’homme s’accroche dans une certaine mesure à son “moi”, dans cette même mesure, il restera à la traine. Il ne réussira pas spirituellement parce qu’il freine la miséricorde de Dieu. Pour réussir, il faut beaucoup de confiance en Dieu.»
Aujourd’hui, c’est la fête de l’icône de la Très Sainte Mère de Dieu de Kazan : combien de Ses miracles sont attestés! Combien de fois dans les événements difficiles de notre histoire, la Très Sainte Mère de Dieu Se fit l’Intercesseur instantané de toute la Terre russe! Combien de fois à travers cette icône, et à travers Ses autres icônes, la Très Sainte Vierge Marie a apporté de l’aide suite aux demandes personnelles qui Lui étaient adressées! Ainsi, à un homme qui n’avait jamais vu, la Très Sainte Mère de Dieu donna la vue: il avait vénéré avec une foi sincère Son icône miraculeuse de Kazan, et il reçut la guérison. Une femme, aux jambes complètement paralysées demanda qu’elle fût transportée auprès de l’icône miraculeuse de la Toute Pure Mère de Dieu de Kazan; après le moleben, elle implora la miséricorde, en pleurant et avec une grande foi. Et elle fut également guérie. La Très Sainte Mère de Dieu ne refuse Son aide à personne. Gardons dans notre cœur le souvenir de ces miracles manifestant Son aide et Son intercession, et adressons-nous à la Très Sainte Mère de Dieu dans nos besoins. Ainsi, en traversant avec Elle les événements difficiles de notre vie, nous grandirons en notre espérance en la Très Sainte Mère de Dieu. Tous nous sommes appelés à l’espérance vivante et à une relation vivante avec la Très Sainte Mère de Dieu, car Elle voit tous nos besoins.
Saint Théophane le Reclus a écrit à l’un de ses enfants spirituels : «Maintenant, racontez tout à la Mère de Dieu et demandez pardon pour vos infirmités et pour votre attachement à l’avenir». Ce conseil du Saint: «dites tout à la Mère de Dieu» devrait être notre vivante relation à la Sainte vierge à travers toutes nos difficultés et nos joies, dans tous nos soucis. Les paroles qui portent cette relation remplissent les acathistes et les canons qui Lui sont dédiés.
«Vers qui crierai-je, Souveraine, vers qui accourrai-je dans mon chagrin, sinon vers Toi, Reine des Cieux? Qui accueillera mes pleurs et mes soupirs recevront-ils, sinon Toi, Toute Pure, Espérance des chrétiens et notre Refuge à nous, pécheurs?» C’est ainsi que les paroles de la prière nous apprennent à nous adresser à la Très Sainte Mère de Dieu. Comme on le chante dans le Canon de l’une des fêtes de la Très Sainte Mère de Dieu: puisque Toi, Très Sainte Mère de Dieu Toute-Chantée et inépousée, Tu es devenue la Mère du Créateur, le Christ de Dieu, nous nous tournons vers Toi dans la prière: ne cesse pas de Le prier pour nous, en Toi nous plaçons notre espérance et mettons tous nos espoirs en Dieu.
A sa fille spirituelle qui travaillait dans l’Altaï, Higoumène du Monastère de la Très Sainte Mère de Dieu «Joie de tous les affligés», à Tchemalska, et qui y rencontrait de nombreuses difficultés et se décourageait, le Saint Hiérarque Macaire (Nevski) rappelait également l’espérance en la Très Sainte Mère de Dieu: «Rappelle-toi ce que vous aviez et ce que vous avez maintenant. Qui vous a envoyé ces gens qui vous aident? Qui collecte des fonds pour vous? Qui a construit des logements pour vous, pour les enfants, des bâtiments pour les écoles? N’est-ce pas la Très Sainte Mère de Dieu, n’est-ce pas votre Protectrice? N’est-ce pas Elle qu’on a vue venir pour la consécration de votre église? N’est-ce pas Elle qui donna la terre à votre communauté? N’est-ce pas Elle qui incita un bienfaiteur à déposer ses biens aux pieds des servantes encore indignes du Christ? Qui est le médecin des malades, la Consolation des affligés? N’est-Elle pas la Joie de tous les affligés? Le péché serait grand si nous qui avons des yeux ne voyions pas la main bienveillante de Dieu sur votre coin de terre». «En vérité,, elle est visible, la Protection de la Reine des Cieux et de Son Fils Divin, notre Dieu, notre Cher et Bon Seigneur, sur votre coin de terre. Tu dis la vérité: à chaque étape, des miracles sont visibles, surtout pour ceux qui prêtent attention aux voies de Dieu.»
Que le Seigneur nous accorde à nous aussi d’augmenter notre espérance en Dieu et en la Très Sainte Mère de Dieu, afin que, «en nous tenant fermement à l’espérance en la miséricorde de Dieu et en plaçant notre espoir en l’aide de la Très Pure Mère de Dieu», nous surmontions résolument toutes les épreuves et les difficultés sur le chemin du salut dans cette vie terrestre. Amen.

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Elle conservait ces paroles dans son cœur.

La Très Sainte Mère de Dieu de Kazan

Le texte ci-dessous est la première partie de la traduction d’un original russe, une homélie pour le jour de la fête de l’icône de la Très Sainte Mère de Dieu de Kazan, prononcée par le Hiéromoine Ioann Loudishchev et mise en ligne le 4 novembre 2018 sur le site Pravoslavie.ru, à l’occasion de la fête de l’icône de la Très Sainte Mère de Dieu de Kazan. Au-delà de l’événement fêté, c’est surtout le lien entre la Très Sainte Mère de Dieu et l’espérance qui rend ce texte particulièrement intéressant. Le titre russe de l’article sur Pravoslavie.ru est d’ailleurs : «L’espérance, ferme appui de l’âme. Homélie pour le jour de la fête de l’icône de la Très Sainte Mère de Dieu de Kazan»

Au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit!
Aujourd’hui, c’est la fête en l’honneur de l’icône de Kazan de la Très Sainte Mère de Dieu. Quand nous nous souvenons de la Très Sainte Mère de Dieu, nous parlons d’Elle avec espérance comme Celle qui aide et intercède ceux qui ont été offensés, comme l’Espoir des désespérés, la Consolation des affligés, la Nourricière de ceux qui ont faim, le Vêtement de ceux qui sont nus, la Guérison des malades, le Salut des pécheurs, l’Auxiliatrice et l’Intercesseur de tous les Chrétiens. Nous la nommons Refuge salvateur des fidèles, notre prompte Consolatrice dans nos malheurs, la Réjouissance permanente des pieux, Celle qui nous représente devant Dieu, qui délivre le monde de ses calamités, l’Avocate dévouée de tous les Chrétiens.

Très Sainte Mère de Dieu “de Tendresse”

Lors de chaque office, nous entendons les mots : «Nous souvenant de notre Très Sainte, Très Pure, Toute bénie et Glorieuse Souveraine, la Mère de Dieu et toujours Vierge Marie, avec tous les saints, confions-nous nous-mêmes, les uns les autres et toute notre vie au Christ notre Dieu». Pourquoi nous souvenons-nous de la Très Sainte Mère de Dieu et de tous les saints? Afin que nous nous confiions plus fermement et décidément au Seigneur, comme eux se sont auparavant confiés au Seigneur.
Et en ce jour de sainte fête nous nous souvenons également de ce que nous a enseigné la Mère de Dieu par l’exemple de Sa vie. L’évangéliste Luc attire l’attention sur ce qui a fortifié et soutenu la Très Sainte Mère de Dieu dans Son don de Soi au Seigneur. Il s’agit de Son attention sincère aux dits et aux paroles de Dieu et aux œuvres de la Providence Divine. Ainsi, l’évangéliste dit: «Marie conservait avec soin toutes ces choses, les méditant dans son cœur»(Lc.2;19). Comment? Les paroles de Dieu qui Lui étaient adressées étaient des paroles vivantes pour le cœur de la Très Sainte Mère de Dieu. Elle entendit les paroles prophétiques à propos de Son Fils en tant que Sauveur du monde, et vit l’accomplissement des paroles concernant le gloire de Son Fils dans des événements merveilleux. Et Elle conservait ces paroles dans son cœur. La Très Sainte Mère de Dieu, alors enfant de trois ans, supporta Sa séparation de Ses parents lorsqu’Elle entra, pour Son éducation, dans le Temple du Seigneur, parce que déjà dans la maison de Ses parents, Elle avait appris à entendre les paroles de Dieu et à leur faire confiance. Et comment put-Elle, sans méfiance et sans exaltation, recevoir l’annonce archangélique selon laquelle Elle allait donner naissance au Fils de Dieu? Peut-être parce qu’Elle gardait déjà dans son cœur les paroles prophétiques au sujet du Christ. Comment traversa-t-elle les difficultés, les malheurs, les peurs qui entourèrent la naissance et l’enfance de Son Fils? Sans aucun doute, avec une fermeté et une espérance inébranlables, car Elle gardait dans son cœur les paroles de promesses Le concernant. Comment a-t-elle souffert de l’éloignement de Son Fils quand il partit prêcher le salut aux gens, ce qui Lui valut de courir des dangers considérables? Sans aucun doute avec don de Soi, car elle conservait Ses paroles à Lui dans Son cœur à Elle. En fait, si vous demandez ce que faisait la Très Sainte Mère de Dieu quand le Seigneur Jésus prêchait, accomplissait des miracles, souffrait, mourut, ressuscita, et monta au ciel, on peut donner une réponse à tout cela: «Elle conservait ces paroles» Et en les préservant, Elle plaçait Son espérance en Dieu en toutes choses.
Comment ne fut-Elle pas tuée par l’arme du chagrin qui perça Son âme aux heures des souffrances et de la mort de Son Fils et Son Dieu? Elle ne fut pas tuée, parce qu’Elle avait déjà vécu l’expérience de cette arme, quand celle-ci sortit de la bouche du Saint et Juste Siméon qui reçut Dieu en ses mains, et Elle avait préparé son cœur à accepter la blessure de paroles mortelles et à guérir par les paroles de la résurrection. Comment continua-t-Elle à vivre quand, avec l’Ascension du Seigneur au ciel, l’unique raison pour laquelle Elle avait vécu fut cachée à la terre? Le Christ et Ses paroles continuèrent à vivre dans Son cœur, et Elle vécut une vie de foi, d’amour et d’espérance.
Et si les gens gardaient eux aussi en leur cœur les paroles de Dieu, ils pourraient affirmer avec l’Apôtre «Qui nous séparera de l’amour du Christ ?», rien ni personne. Les apôtres éprouvaient eux aussi du chagrin quand ils étaient dans des circonstances affligeantes; mais ils enduraient les tribulations et se réjouissaient dans leur espérance.
Il leur était aussi difficile d’être fermes et inébranlables dans la vie par la foi; mais ils vainquirent toutes les difficultés, par l’espoir que celui qui est fidèle dans ce qui est petit on lui confiera beaucoup (Math.25;21), par l’espoir que si nous persévérons dans l’épreuve, nous régnerons avec Lui ; mais si nous Le renions, Lui aussi nous reniera (2Tim.2;12).
Voici donc, la clé de la vie est en Jésus-Christ, notre Seigneur! Dans l’espérance vivante! Et il est nécessaire que cette espérance devienne le support solide de l’âme. Mais souvent, au son du mot espérance, du cœur viendra pour écho, selon les saints, un questionnement perplexe: qu’est-ce que l’espérance, et à quoi sert-elle dans la vie? Cela signifie alors que le mot espérance n’est pas compris par l’esprit, et n’a pas sa place dans le cœur.
Il faut reconnaître que si les problèmes rencontrés affaiblissent l’esprit et font naître des murmures, si le travail d’accomplissement des responsabilités tue toute ardeur à leur égard, c’est un signe clair que l’espérance ne fait pas partie de notre vie spirituelle, que cet hôte céleste n’a pas visité notre âme. Car, lorsqu’il s’y rend, tout se reconstruit comme il faut et sa présence devient claire. Et lorsque la maison de notre âme est éclairée par l’espérance, cette lumière ne peut se cacher, mais se retrouve immédiatement dans la bonté d’âme et la paix de l’âme, malgré tous les obstacles extérieurs, dans le zèle constant et incessant de travailler pour le Seigneur dans le cercle dans lequel Il nous a mis, en dépit de tous les labeurs requis. (A suivre)

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L’arbre du Juste Lot

 

L’Archimandrite Naum (Baiborodine)

Le texte suivant est la traduction des pages 51 à 56 du livre de l’Archimandrite de bienheureuse mémoire Naum (Baïborodine), starets de la Laure de la Trinité-Saint Serge, intitulé «Le Chemin du Repentir» (Путь покаяния) dans son édition de 2019, édité à Moscou par les Éditions Sibirskaia Blagozvonnitsa. Le saint Père Naum était doté, en plus de charismes accordés par Dieu, de connaissances encyclopédiques. Ce texte montre comment sont reliés des événements de trois époques éloignées les unes des autres et illustre ainsi la continuité entre l’Ancien et le Nouveau Testament, la continuité de l’Histoire Sainte sous la Providence de Dieu.

Pas loin de Jérusalem se trouve la Mer Morte, dont la salinité est telle que pas un seul poisson ne peut y vivre. Elle s’est formée sur l’emplacement des antiques villes de Sodome et Gomorrhe, où vécurent des gens pervers qui refusaient de se repentir. Le Seigneur punit ces villes par le feu et elle disparurent de la surface de la terre. Mais, sa femme et leurs deux filles vivaient une vie juste. L’Esprit Saint leur ordonna de sortir de la ville qui devait être détruite. Ainsi, ils eurent la vie sauve.
Toutefois, plus tard, Lot, tomba et commit un lourd péché : dans son ivresse, il connut ses deux filles comme si elles étaient, successivement, sa femme. Quand plus tard il reprit ses sens, cela le mit hors de lui et il pleura amèrement. Il se rendit auprès du patriarche Abraham, son oncle, et il lui raconta tout ce qui s’était passé. Abraham lui répondit : «Tu as commis un grand péché. Je vais prier Dieu. Il me parlera». Abraham était un tel juste qu’il pouvait appeler Dieu et Dieu lui répondait ; il s’entretenait alors avec Dieu. Il revint et dit : «En guise de repentir tu feras ce que je vais te dire». Abraham prit trois branches desséchées, une d’un cyprès, une d’un cèdre et une d’un pin. Il les serra fortement l’une contre l’autre, planta le tout en terre et continua à transmettre le commandement de Dieu : «Voilà ce que tu feras en guise de repentir : va jusqu’au Jourdain, à trente kilomètres. Puises-y de l’eau et revient en arroser ces trois branches sèches, ces trois baguettes mortes, jusqu’à ce qu’elles reverdissent, jusqu’à ce qu’elles commencent à pousser ici».
Quelle foi fut nécessaire à Lot, quelle espérance, quel labeur, pour que reverdissent des baguettes sèches et sans vie, pour qu’elles fleurissent et qu’un arbre pousse à partir d’elles. Et il alla au Jourdain pendant trente ans avec une mule, remplissant une grande jarre d’eau et revenant arroser le triple plant.
Le Monastère de la Croix se trouve dans un faubourg de Jérusalem. On y montre justement l’endroit où poussa cet arbre. Il fut préservé, car c’est de cet arbre que fut façonnée la Croix sur laquelle fut crucifié le Sauveur du monde.
Que ne dut-il pas endurer, Lot! La chaleur torride de Palestine, la distance de trente kilomètres à parcourir, et les embûches que le diable ne manqua pas de monter. Il prit un jour la forme d’un vieillard et il arrêta Lot sur son chemin de retour. Il lui dit : «Homme de Dieu, donne-moi à boire, je meurs, tu en répondras devant Dieu!» Et il se lamenta jusqu’à ce que Lot cédât et lui donnât la grande cruche. Le vieillard but à la cruche et ensuite vida se qui restait. Lot hocha la tête et s’en retourna vers le Jourdain, chercher de l’eau.
Et un jour, la joie de Lot fut grande ! Les trois branches s’étaient unies et poussaient en un seul tronc, grand et beau, qui se divisait en trois cimes.
Quand le Roi Salomon décida de construire le temple à Jérusalem, sur le Mont Moriah, il donna pour instruction d’y amener tous les beaux et grands arbres pour la construction. On en amena même par la mer, les nombreux cèdres du Mont Liban. L’arbre de Lot fut abattu et amené lui-aussi. Mais les constructeurs ne parvinrent pas à en faire usage. Pour les uns, il se faisait démesurément gros, pour les autres,il s’amincissait et pour d’autres encore, il s’écourtait. Ils cognèrent tant et plus et finirent par dire : c’est l’arbre de Lot, l’arbre du péché. Et ils le rejetèrent. Il gît pendant presque un millénaire dans la piscine de Siloam. Et lorsque le Sanhédrin eut décidé de la manière dont il fallait punir Jésus-Christ, l’Homme qui s’était «fait égal à Dieu» (J.5;18), ils se rappelèrent l’existence de l’arbre de Lot, l’arbre du péché, et il l’utilisèrent pour en fabriquer la Croix. L’ancienne prophétie s’accomplit, et de l’arbre à la triple origine fut faite la Croix, et sur ce bois, le Christ fut crucifié, expiant nos péchés, et il vainquit la mort et nous donna la résurrection.
Traduit du russe.
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Le sens de l’éternité

Le texte ci-dessous est la traduction d’un original russe, homélie prononcée le 18 février 2023, samedi de tous les défunts, par le Hiéromoine Pavel Shcherbatchev au Monastère Sretenski à Moscou. Il y aborde des aspects fondamentaux de notre vie de Chrétiens, aspects que notre époque et le monde dans lequel nous vivons voudraient à tout prix effacer. Mais, comme le hiéromoine le rappelle, ces aspects sont au cœur de la vie en Christ. Et ils méritent d’être soulignés et intégrés pleinement. Le texte original a été publié sur le site du Monastère Sretenski de Moscou.

Au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit!
Aujourd’hui, nous célébrons un office particulier. L’Église a choisi ce jour non pas seulement pour commémorer les proches qui reposent en paix, mais tous les chrétiens orthodoxes qui se sont endormis 1 depuis tous les siècles. Les frontières entre le monde des vivants et le monde des morts sont tracées d’une certaine manière dans les Évangiles. Que savons-nous de ces frontières?

(Photo provenant du site du Monastère Sretenski)

Vous souvenez-vous de la parabole de Lazare et de l’homme riche? Que dit l’homme riche à Abraham, qu’il voyait après être mort? Dans les tourments, il demanda à Abraham non seulement de le soulager lui-même, mais aussi les membres de sa famille : «Je te prie donc, père, d’envoyer Lazare dans la maison de mon père» (Lc.16;27). Il demande à Abraham de les prévenir du sort terrible qui fut le sien afin qu’ils n’arrivent pas eux aussi dans ce lieu de tourments. Abraham répond qu’ils ont Moïse et les prophètes et «S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, quelqu’un des morts ressusciterait, qu’ils ne le croiraient point»(Lc.16;31). Nous voyons donc dans ce récit de l’Évangile qu’il existe aussi une frontière entre le monde des justes et le monde des pécheurs qui ont franchi le seuil de l’éternité. Et Abraham dit encore à l’homme riche et pécheur que la limite est grande, marquée par : «un grand abîme entre vous et nous».
Quelle est donc notre lien avec ceux qui se sont endormis dans le Seigneur? Et que pouvons-nous dire de ce lien? Tout d’abord, comme nous le savons, ce lien s’effectue à travers la prière. Nous demandons au Sauveur Ressuscité d’accorder le repos aux membres de notre famille et à nos connaissances. Nous appartenons tous à la même armée de Chrétiens Orthodoxes, tous nous sommes citoyens d’un même pays et ce pays, c’est l’Église des Cieux. Et l’Église sur terre forme avec l’Église des Cieux, appelée aussi Église Triomphante, le Corps un du Christ. Par Sa résurrection, le Sauveur nous a tous unis dans notre Patrie Céleste. Mais comment vivons-nous? Cela vaut la peine d’y réfléchir.
Il est probable que la façon dont nous communiquons avec ceux que nous aimons dépend de l’attention que nous accordons à la révélation de l’Ancien Testament donnée aux gens dans la parabole racontée par le Sauveur. Elle dépend de notre écoute attentive des paroles de l’Évangile. Et il est aussi probable que notre relation avec eux et notre capacité à les aider par nos prières et nos bonnes actions dépendent non seulement de l’attention que nous accordons à ces commandements de l’Évangile, mais aussi de notre manière de les accomplir. Et si nous ne les accomplissons pas, alors même si voyons de grands miracles, même si l’un d’entre les morts nous apparaît, cela ne suscitera aucune foi particulière. L’homme qui vit comme un païen perd ce sentiment que rien ne remplace, celui de l’éternité.
Il existe des moyens qui visent à donner à l’homme un succédané de ce sentiment, une pseudo-éternité. Cela se produit en partie par une chute intégrale dans l’état animal, quand l’homme n’a besoin de rien, qu’il mange, boit et pense que tout est normal, comme chez les autres. Mais parfois, et ceci est caractéristique de notre époque, c’est lié à un pseudo-monde. L’homme se perd dans l’internet et oublie non seulement l’existence de l’éternité mais aussi ce qui existe autour de lui. Parfois de jeunes gens arrivent, parfois des moins jeunes aussi, avec un vide total dans leurs yeux. Vous demandez, «Eh bien, mon cher, ou ma chère, qu’est-ce qui t’est arrivé?». Alors, il ou elle répond : «Je suis tombé dans un réseau terrible». «Quel réseau, un réseau criminel?» «Non, je suis tombé dans le réseau invisible de l’internet. Je ne peux plus vivre sans lui, je vis dans un autre monde». Mais ce mal n’est pas arrivé spontanément. Il est apparu d’abord dans la civilisation occidentale, qui fait tout pour détourner l’homme de la mort et même pour le forcer à l’oublier complètement. Le souvenir de la mort, c’est une sorte de bombe à retardement, un champ de mine pour l’idéologie libérale moderne qui est inoculée sur tous les fronts dans les cœurs et les esprits de tous ceux qui vivent sur terre. Pourquoi d’aucun agissent-ils à l’instigation du vieil ennemi de l’homme pour que les gens oublient la mort? Parce que dans la conscience de chaque homme, on ne peut par aucune manipulation des cerveaux ni de l’environnement humain, forcer l’homme à oublier le problème bouillonnant qui frappe continuellement à la porte de son cœur : «Pourquoi cette vie qui aura un terme m’a-t-elle été donnée? Pourquoi ne me suis-je pas donné vie à moi-même? Cela ne dépend pas du tout de moi!» Comme nous nous en souvenons, cette question fut posée par le héros du roman de Dostoïevski «L’Idiot». Aucune idéologie, aucune technologie de contrôle des consciences ne peut répondre à cette question. Seule la religion le peut. Pourquoi? Parce que l’idéologie est destinée aux masses, aux classes sociales, à l’électorat, alors que la religion s’adresse au cœur, non pas des masses ou des classes, mais de chaque homme individuellement, qu’elle considère comme un grand trésor, d’une valeur inestimable pour le Seigneur Dieu.

(Photo provenant du site du Monastère Sretenski)

Pour nous (…), cette question est aussi d’actualité. Nous regardons ce qui se passe autour de nous et nous pensons : «Mais comment cela se fait? Pourquoi tout ne se passe-t-il pas comme nous le voudrions? Pourquoi Dieu n’agit-Il pas avec puissance, puisqu’il est Tout-Puissant et plein d’amour pour l’homme?». Et parfois nous oublions que, nous trouvant là où nous sommes, une grande foule de saints nous entoure(…) mais nous adressons-nous à eux? Demandons-nous toujours l’aide de nos saints, demandons-nous toujours à nos saints d’intercéder devant le Trône de Dieu pour l’allègement du sort de nos connaissances et de nos parents qui se sont endormis?
«Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort» (1Cor.15;26), dit l’Apôtre Paul dans son épître. Et dans l’Ancien Testament, le sage entre les sages, le Roi Salomon dit, dans le livre de la sagesse de Salomon : «Dieu n’a pas créé la mort et Il ne se réjouit pas de la mort des vivants. Il a tout créé pour la vie et tout dans le monde est salvateur» (Sag.1;13-4). Comment la mort est-elle entrée dans le monde? Pourquoi avons-nous subi tant de malheurs? Nous savons par les paroles de l’Apôtre Paul dans l’épître aux Romains que «…la mort est entrée dans le monde par le péché». Notre monde est toutefois, à côté de tout ce qui nous afflige, la révélation incessante de Dieu dans le cœur de chaque homme. C’est le cœur. Et le corps? Les Chrétiens croient en la résurrection du corps, un corps spirituel. Vraisemblablement, ce corps qui ressuscitera portera en lui tout ce qui était lié au corps. Sans corps, nous ne pouvons communiquer, faire de bonnes actions, accomplir des exploits spirituels. En cela, comme dans la nature du Christ Sauveur Lui-Même, le corps est lié au Divin et à l’humain. Le monde peut devenir corps, et c’est effrayant quand le monde se transforme en muscles, veines et os. Toutefois, nous sommes appelés par Dieu non seulement à nous relever dans un corps spirituel après la mort, mais aussi à devenir par notre vie des collaborateurs de Dieu prenant part à l’existence, à la communion spirituelle, à la résurrection et à la vie dans toute sa plénitude. Nous y sommes appelés pour que s’accomplisse la promesse que le Sauveur nous a donnée dans Son Évangile : «Je vous donne la vie, en abondance». Par les prières des saints dans l’entourage desquels nous vivons, par les prières de la Très Sainte Mère de Dieu, du monde des Anges, par la miséricorde de notre Dieu, que tout cela s’accomplisse dans la vie de chacun de nous et dans la vie de tous nos parents et connaissances qui se sont endormis, et qui par les prières de l’Église, que Dieu le veuille, hériteront de la vie éternelle et ressusciteront glorieusement dans un corps spirituel. Amen.

Traduit du russe

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La Bienheureuse Staritsa Théodosia : Vivez en paix, restez avec le Seigneur Dieu ! (4)

L’original russe de ce long texte a été préparé par Madame Olga Orlova et publié le 15 mai 2017 sur le site Pravoslavie.ru, sous le titre «Vivez en paix, restez avec le Seigneur Dieu! Souvenirs de la Moniale du grand schème Théodosia (Kossorotikhina)». («Живите в мире,оставайтесь с Господом Богом!» Памяти схимонахини Феодосии (Косоротихиной)). Voici l’introduction de Madame Orlova.(…) Nous nous souvenons de Matouchka Théodosia, la staritsa qui décéda le 15 mai 2014. Matouchka priait sans relâche, clairvoyante, elle jouissait de nombreux dons spirituels. Physiquement, elle était non seulement invalide, mais immobile. Elle demeura allongée, paralysée, presque soixante ans, dont quasiment vingt dans une sorte de coma. Mais en esprit, Matouchka demeurait vive, elle était toujours avec Dieu. Elle resta toujours une travailleuse. Maintenant, elle travaille dans le champ spirituel ; elle console, encourage et aide par ses conseils et ses prières une foule de gens toujours grandissante.

Comme sur des ailes !
Matouchka Théodosia recevait les pèlerins la nuit. Elle commençait vers neuf ou dix heures le soir, et poursuivait jusqu’au dernier. Et les dernières années, il pouvait y avoir entre cent et cent cinquante visiteurs en une nuit. Au début, la milice et les collaborateurs du kgb traquaient les fidèles, c’est pourquoi les visites à la Staritsa se passaient la nuit. Par la suite, l’habitude fut conservée. Elle recevait les pèlerins la nuit et priait le jour. Quand Matouchka dormait, ses proches avaient du mal à répondre. Olga Soloviev, épouse du petit-neveu de Matouchka Sergia, se souvient que Matouchka Théodosia pouvait prier très longuement Dieu et la Très Sainte Mère de Dieu, avec des larmes, jusqu’à ce qu’elle reçoive une réponse. Les moines disent qu’il n’y a pas de travail plus lourd que la prière. L’âme elle-même doit en principe avoir une prédisposition pour ce labeur. Ainsi, la vive et courageuse Natalia fut paralysée pendant plus de soixante années, dont vingt ans sans manifester conscience, mais l’appétit pour le travail s’avère être une caractéristique de l’esprit et non du corps. Ainsi, lors de la séparation de l’âme et du corps, ne s’adresse-t-il pas à tous ces travailleurs toujours utiles, cet appel du Seigneur : «C’est bien, serviteur bon et fidèle … entre dans la joie de ton maître»(Math.25;21) ?
La Moniale du grand schème Théodosia termina ses jours à l’âge de 90 ans, le 15 mai 2014, jour de la fête des Saints Princes Confesseurs de la Foi et Martyrs Boris et Gleb, aux quels était dédicacée l’église la plus proche de sa maisonnette, et où furent célébrées ses funérailles. Quelques heures avant son décès, Matouchka, tout à fait consciente, communia aux Saints Dons. Ensuite, se préparant à sa mort, elle demanda au prêtre qui venait de la communier, Constantin Goussarov, le Recteur de l’église des Saints Princes Boris et Gleb, d’examiner le «paquet pour sa mort», c’est-à-dire les choses préparées pour son inhumation. Lorsque Vladika Cyrille vint prendre congé, il vit la foule rassemblée, le clergé en habits rouges de Pâques, toutes les fleurs qui avaient été apportées, et qui non seulement entouraient le cercueil, mais qu’on ne put disposer dans l’église mais qu’on plaça dans la rue le long des murs de l’église, il dit spontanément : «Cela ne ressemble plus à un enterrement, mais à une glorification». La célébration du quarantième jour après le décès de Matouchka eut lieu dans la Cathédrale des Saints de Riazan. Auprès de cette travailleuse, tous devenaient légers, joyeux. Les soeurs du monastère qui se trouvait jadis près de la maisonnette de Matouchka disaient : «Nous arrivons fatiguées et désespérée, et nous quittions Matouchka comme sur des ailes!».
«Dans le village, il n’y avait pas une flaque d’eau (Elles sont pourtant très impressionnantes sur les routes défoncées d’Oktobria) que je ne pouvais franchir en sautant quand je sortais de chez Matouchka!», admet franchement un voisin, aujourd’hui devenu un homme d’affaires accablé par les tracas et les nombreux contentieux du monde commercial.
Matouchka donnait non seulement la force spirituelle de couvrir les infirmités et les manies des proches avec amour, humilité, patience; elle donnait aussi une énergie d’une grâce tangible qui permettait de surmonter les difficultés et les maladies. À côté de la Staritsa, et en présence de Dieu proche d’elle, tout était facile, même dans les tribulations.
Ainsi, elle dénonçait la domination imaginaire du péché et du modèle éphémère de ce monde sur l’âme immortelle de chacun de nous et sur l’esprit libéré par le Sacrifice du Christ. Dans son cœur, le Christ était vraiment ressuscité. Matouchka Théodosia ne cacha aucun secret de sa vie fertile, elle ne les emporta pas avec elle. L’essentiel, commandait-elle, est que les gens retournent à l’Église, se repentent, reçoivent la Sainte Communion. «Vivez en paix», disait-elle. «Où la paix est là est la grâce de Dieu.» «Restez avec le Seigneur Dieu!»
Bienheureuse Matouchka Théodosia, prie Dieu pour nous!
Traduit du russe
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