Le texte ci-dessous est la traduction du livre consacré par la Laure de la Trinité Saint Serge, et plus particulièrement, la Skite de Gethsémani-Tchernigov qui lui est rattachée, au Saint Starets Barnabé de la Skite de Gethsémani : «Преподобный Варнава, старец Гефсиманского скита. Житие, письма, духовные поучения».(Saint Barnabé, Starets de la Skite de Gethsémani. Vie, lettres, enseignements spirituels). Cet ouvrage a fait l’objet de maintes éditions et rééditions.
Le Saint Starets Barnabé (1831 – 1906) fut le père spirituel non-seulement de celui qui allait devenir Saint Seraphim de Vyritsa, mais aussi d’une foule immense de fidèles qui venaient de très loin recevoir ses conseils spirituels, et parmi lesquels on compte des membres de la famille du Tsar. Le Saint Tsar Martyr Nicolas II lui-même se confessa auprès du Saint Starets Barnabé.
Le livre se divise en trois parties. Nous nous attachons, pour commencer, à l’histoire de sa vie.
(…) Un proche parent d’un riche propriétaire fils spirituel du Starets avait l’idée de se marier, et avait déjà organisé le bal. Ensuite, avec sa fiancée, il s’en alla voir Batiouchka Barnabé pour lui demander sa bénédiction pour le mariage. Le Starets leur dit qu’il n’y aurait pas de mariage. Quand le fiancé déclara qu’on les avait déjà bénis, Batiouchka répéta à nouveau «même si on a béni, il n’y aura pas de mariage». Au fil du temps, le jeune homme apprit de telles choses sur sa fiancée, qu’il ne leur était plus possible de se marier, et la prédiction du Starets se réalisa.
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Les trois traductions proposées depuis le 24 avril sur ce site à propos du Saint Archimandrite Sophrony l’Athonite n’ont pas tant pour objet d’exposer sa vie ou ses enseignements que de tenter de faire percevoir la sainteté qui émanait de lui, la vie en Dieu dont il était un splendide luminaire. Ses œuvres et celles de ses enfants spirituels sont accessibles en maintes langues, entre autres sur le site de la librairie du monastère qu’il a fondé en Angleterre, le Monastère Saint Jean le Précurseur, dans l’Essex. La qualité du service d’expédition est exceptionnelle.