Né en 1888, le Saint Hiéromartyr Nikon (Beliaev) fut hiéromoine à la Skite du Monastère d’Optina. Il en fut un des derniers startsy, ayant eu pour père spirituel Saint Barsanuphe, lui-même fils spirituel du Saint Starets Anatole (Zertsalov) d’Optina. Un récit de sa vie a été traduit en plusieurs parties sur le présent blogue et est accessible ici. Le jeune Nicolas, qui devint le moine Nikon, entra comme novice à la Skite d’Optina en 1908. Le Monastère a publié le journal tenu par le novice Nicolas pendant les trois premières années de sa vie monastique. (Дневник послушника Николая Беляева (преподобного Оптинского старца Никона). Le texte ci-dessous est la traduction (sur base de l’édition de 2016) des premières pages de cet ouvrage remarquable, inédit en français. Non seulement il fait découvrir la profondeur spirituelle du jeune moine, mais aussi celle de son père spirituel, Saint Barsanuphe d’Optina. En effet, le texte rapporte la teneur d’une série d’entretiens entre les deux saints et expose ainsi une partie des enseignements spirituels de Saint Barsanuphe, dont l’importance réside en ce que ces enseignements, éloignés des généralités, étaient adressés au novice confronté aux tentations et dont le père spirituel clairvoyant percevait parfaitement l’entièreté du chemin de vie. Le début de la traduction se trouve ici.

3 juin

(…)A plusieurs reprises, j’ai eu l’intention d’écrire ce que j’écris seulement maintenant. Voici de quoi il s’agit: quand mon frère Vania et moi étions au Désert d’Optina, nous voulions entrer dans la communauté mais les circonstances furent telles que nous dûmes retourner dans notre famille. Tous les moines, ayant l’expérience de l’âge, nous conseillèrent de rentrer vivre encore un peu dans le monde, et le Père Archimandrite ne voulait pas nous accepter immédiatement. Nous décidâmes alors de rentrer à la maison, mais…
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