Le texte ci-dessous est la suite de la traduction en français de la version russe du livre «Geronda Arsenios, le Spiléote, compagnon des exploits ascétiques de Geronda Joseph l’Hésychaste».
La version russe utilisée est «Старец Арсений Пещерник, сподвижник старца Иосифа Исихаста / Монах Иосиф Дионисиатис», éditée en 2002 à Moscou par le Podvorié de la Trinité-Saint Serge. L’original grec (Ο Γέρων Αρσένιος ο Σπηλαιώτης (1886-1983)) ne semble plus édité depuis 2008. Il en existe une version anglaise datée de 2005, sans mention de la maison d’édition. Une traduction officielle en français de ce remarquable petit livre n’existe pas à notre connaissance. Notre traduction sera poursuivie sur le présent blog jusqu’où Dieu le voudra.

Entretiens de Geronda Arsenios avec des pèlerins.
En plus du cercle restreint des novices, Geronda reçut la visite de nombreux moines et laïcs qui aspiraient à une vie spirituelle supérieure et venaient lui demander sa prière.
Lorsqu’il parlait aux laïcs, il avait une habitude bénie. Il leur disait:
– Laissez-moi voir vos mains.
– Pourquoi, Geronda?
– Je veux voir si vous portez une alliance. Si vous en portez une, nous parlerons d’un thème spirituel, si vous êtes célibataire, d’un autre.
Quand ses visiteurs étaient intéressés par la prière mentale, il leur demandait :
– Avez-vous un confesseur? Vous confessez-vous? Allez-vous à l’église? Priez-vous à la maison? Jeûnez-vous le mercredi et le vendredi? Communiez-vous régulièrement?
Quand ses visiteurs étaient des hommes mariés, il ajoutait :
– Observez-vous l’abstinence avec votre épouse pendant les jeûnes, les dimanches, les jours fériés? Avez-vous autant d’enfants que Dieu vous en a donnés? Avez-vous de l’amour pour vos ennemis et vos amis? Si c’est oui, alors nous discuterons de la prière mentale. Sinon, il n’y a pas de prière mentale, alors, nous ne perdrons pas notre temps.
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