Extraits de l’intervention du P. Georgios Metallinos, Professeur à l’Université d’Athènes lors des conférences de l’Assemblée théologique de Pirgos en 1995.

Les éléments qui composent une culture ne sont pas seulement ceux, folkloriques, qui se manifestent sporadiquement, lors de festivals, cérémonies, et autres manifestations, ou que l’on retrouve dans le domaine des arts. Il ne s’agit pas de reconnaître les éléments de notre culture que l’on peut retrouver dans d’autres langues. Nous identifier à notre culture signifie identifier les éléments sans lesquels nous ne pouvons vivre. Quelqu’un participe à sa propre culture quand il fait l’expérience de ces éléments particuliers, inséparables de son existence personnelle. (…) La culture est l’empreinte de la conscience dans la réalité historique, l’expression et la réalisation du monde de l’âme. La formation de l’environnement à l’intérieur de ces limites conscientes délimite une culture spécifique. La conscience d’un groupe est identique à sa culture. (…)

Notre culture, notre existence et notre continuité historiques, notre identité hellénique et notre foi Orthodoxe sont mises en péril dans l’Union Européenne.

Notre identification apriori avec l’Europe est une erreur. C’est une erreur que de croire que la culture européenne et notre culture sont identiques et égales. Il ne s’agit pas d’une alliance, d’une simple connexion socio-politique dans le cadre de relations mutuelles. Il s’agit d’une induction totale dans un nouveau cadre de vie. «Europe» signifie transférer nos intérêts dans un domaine différent.
La mentalité qui prévaut en Europe est constamment anti-hellénique. La culture et le système d’éducation en Europe semblent présenter un ostensible penchant vers la Grèce ancienne, mais, dans le cadre d’une réaction manifeste, ils font preuve d’hostilité et de résistance vis-à-vis du nouveau visage de l’hellénisme.

L’Europe moderne est une production de Charlemagne, le plus grand ennemi de l’hellénisme dans l’histoire. Elle est fondée sur Charlemagne ; il ne s’agit pas d’un produit helléno-chrétien, mais d’un produit franco-germain. Les différents groupes de Francs (Francs, Teutons, Normands, Lombards, Burgondes, etc.) sont encore et toujours à la manœuvre aujourd’hui, au sein de l’Union européenne. (…) L’essence de l’aliénation théologique occidentale est son emprisonnement dans la pensée grecque ancienne, qui rationalise, légalise et «philosophise» la foi. Cette tendance est devenue leur propre théologie et leur propre foi. Les choses de la foi y sont approchées sur un mode légaliste.
L’Européen moyen interprète lui aussi l’Hellénisme de façon erronée. L’Europe a pris l’Hellénisme ancien et l’a modifié au moyen des ses propres normes. Ce n’est même pas le véritable Hellénisme ancien qui est préservé dans la culture européenne. La Renaissance n’est parvenue à atteindre ni l’Hellénisme ni l’époque romaine, car la continuité avait été rompue. La Renaissance ne fut pas créée par des occidentaux de culture hellénique, mais par les conquérants, Francs et Germains. L’homme européen a perdu tout lien avec l’homme ancien ; il n’a plus rien des relations préservées par les Saints Pères et Mères de notre Église.

Nous avons une culture qui crée des saints. L’idéal de notre peuple n’est pas de produire des sages.

Ce n’était pas non plus l’idéal de l’ancienne civilisation et de l’ancienne culture helléniques. L’humanisme anthropocentrique hellénique est transformé en théantropisme, et son idéal est maintenant la production de saints, de personnes saintes qui ont atteint l’état de théosis, de déification.
L’Empire de la Nouvelle Rome (Romania ou «Byzance», comme l’appelèrent plus tard certains érudits, avec Constantinople pour nouvelle Rome, le 11 mai 330) fut le nouveau monde post-romain. Il fut établi sur un triptyque : la structure de l’État Romain, l’éducation hellénique et le christianisme, qui progressivement devint l’Orthodoxie. Dans l’esprit de ses citoyens, l’empire tout entier fonctionnait comme «l’Église», c’est-à-dire l’assemblée de ceux qui croient dans le Christ, avec l’Orthodoxie servant de lien entre eux. L’Orthodoxie déterminait leur nationalité ; c’est ainsi que la qualification civile de «Romaios» signifiait «citoyen de la Nouvelle Rome : Orthodoxe».
Le sentiment religieux des Grecs anciens perdure dans l’Orthodoxie. Par exemple, Poséidon, ancien dieu de la mer, entité inexistante ou même démoniaque, est remplacé par Saint Nicolas, dont l’existence réelle est prouvée, de même que son activité miraculeuse et son état déifié. Il ne s’agit pas «d’une autre forme d’idolâtrie» car tous les saints participent au Corps de Jésus Christ et l’honneur qui leur est rendu est toujours dirigé vers le Christ.

Trois points définissent la conscience orthodoxe. Le premier est la foi selon laquelle la vie de nos Saints Pères et de nos Saintes Mères, de tous nos Saints, est l’expression la plus authentique de notre culture. Le second est la conscience de la supériorité de la culture Orthodoxe vis-à-vis de la culture hellénique ancienne. Celle-ci est baptisée et naît de nouveau. Le troisième est la conscience de la supériorité de la culture Orthodoxe vis-à-vis de la culture européenne.

(…) L’Europe eut jadis la même civilisation et la même culture que nous, mais à l’issue des invasions barbares des Francs, l’Europe occidentale «Romaine» tomba en esclavage et perdit ses traditions. Dieu nous désigna alors pour en être les gardiens. La coopération dans de nombreux domaines, entre la France et l’Allemagne, évidente de nos jours, est le signe d’une tentative d’en revenir au centre européen unifié de l’époque de Charlemagne.
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