Né en avril 1937, Valerian Kretchetov, prêtre de village, est le prédicateur le plus âgé de l’Éparchie de Moscou. Fils d’un prêtre, frère d’un prêtre, l’Archimandrite Valerian est père de sept enfants, dont un prêtre, et grand-père de trente quatre petits enfants. Il fut ordonné diacre en novembre 1968, et prêtre en janvier 1969. En 1974, il succéda au Père Sergueï Orlov, comme recteur de l’église du Pokrov, au village d’Akoulovo, dans la région de Moscou. Il fréquenta les plus grands starets pendant des dizaines d’années et accomplit dix-huit séjours sur l’Athos. Une quinzaine de livres ont été édités, reprenant prédications, entretiens multiples et interventions devant des groupes très divers.

«Entretiens au Pokrov d’Akoulovo», pages 49-50

En tous temps, les passions liées au corps dominèrent l’homme, mais ce n’était pas considéré comme une situation normale. Ainsi, la tromperie, la trahison, le manque de chasteté, l’infidélité maritale étaient condamnés, dans le monde entier. Mais progressivement, tout cela est devenu courant, dans l’ordre des choses, et l’homme, composé d’une âme et d’un corps, tomba dans l’esclavage du corps, l’esclavage des passions. Toutefois, il a en lui aussi l’esprit, et celui-ci a été complètement oublié. Ce n’est pas par hasard que Saint Seraphim éleva la voix, depuis la cellule où il était reclus et accomplissait son podvig de prière : «Le but de la vie chrétienne, c’est l’acquisition de l’Esprit Saint», disait-il. Mais justement, l’aspiration à l’acquisition de l’Esprit Saint s’est éteinte. Comme disait F.I. Tioutchev, au XIXe siècle : «De nos jours, ce n’est pas le corps, mais l’esprit, qui est corrompu».

Traduit du russe.